Du blickst auf die leise tickende Standuhr, die in einer Ecke der Gruselstube steht. Ist tatsächlich schon so viel Zeit vergangen? Dabei erinnerst du dich kaum daran, was du gerade gelesen hast. Geschichten über einen gewaltigen Herrscher, der in Carcosa thront, tauchen verschwommen in deinen Erinnerungen auf. Wer ist Der König in Gelb? Wieder senkst du deinen Kopf, wieder begibst du dich auf Spurensuche.
Erleichtert schlägst du das Buch zu und lässt dich auf einem alten Sessel in der Gruselstube nieder. Du hast die verbotenen Worte gelesen, ohne das etwas Schlimmes passiert ist. Doch dann hörst du ein Knirschen, ein Kichern. Dann spürst du den Griff unsichtbarer Hände. Ist es Der Schlächter von den Sternen von Robert Bloch?
Müde blätterst du im Kerzenlicht durch einen alten Folianten aus einem Regal in der Gruselstube. Da erblicken deine Augen eine schaurige Dämonenzeichnung. So eindrücklich ist diese Abbildung, dass du fast spüren kannst, wie sich die fellige Pranke auf deine Schulter legt. Stammt dieses Buch aus der Sammlung der Domherrn Alberic von Montague Rhodes James?
Du riechst Rauch in der Gruselstube. Draußen zucken Blitze über den Himmel und schlagen in Bäume ein, die sofort in Flammen aufgehen. Während du dich noch wunderst, erblickst du neben dem Mond, der sich im Abendlicht schon schwach am Himmel abzeichnet, eine flammende Kugel. Sie sind hier, Die Feuervampire von Donald Wandrei.
Neben einigen alten Büchern findest du einen abscheulichen Talisman. Offenbar handelt es sich um eine alte ausgestopfte Affenpfote. Als du sie in die Hand nimmst, hörst du leises Flüstern. Drei Wünsche? Du erinnerst dich. Es ist Die Affenpfote von William Wymark Jacobs.
Dunkel ist es draußen geworden. Wagst du es, die Nacht in der Gruselstube zu verbringen? Du weißt nicht, welche Geister an diesen Ort gebunden sind. Vielleicht hilft dir ja eine Geschichte beim Einschlafen? Bevor du dich auf einem knarzenden Sofa niederlässt, greifst du dir Das Geheimnis von Macargers Schlucht von Ambrose Bierce.
Eines Morgens blickst du aus einem Fenster der Gruselstube auf ein weites Weizenfeld. War es gestern schon dagewesen? Die Sense, die neben dem Fenster lehnt, war es ganz sicher nicht. Du verspürst den unerklärlichen Drang, deine Arbeit auf dem Feld aufzunehmen, ahnend, dass es nicht nur Weizen ist, den du ernten wirst. Du nimmst Die Sense von Ray Bradbury.
Widerstrebend greifst du nach einem Buch, das in einer verstaubten Ecke der Gruselstube auf dem Boden liegt. Im spärlichen Mondlicht, das durch ein verschmiertes Fenster dringt, liest du Zeilen, die besser ungelesen geblieben wären. Du liest von einem uralten Kult und von einer monströsen Gottheit. Du liest Cthulhus Ruf von H. P. Lovecraft.
Sie lauern in jedem Winkel. Ja, selbst in der Gruselstube können sie dich holen kommen. Jederzeit können sie hervorbrechen und deine Existenz beenden. Sie sind Die Hunde des Tindalos aus der gleichnamigen Geschichte von Frank Belknap Long.
Sterne funkeln am Nachthimmel, als du aus einem Fenster der Gruselstube blickst. Einer von ihnen scheint besonders hell und kräftig. Ein Name schleicht sich in deine Gedanken, ohne dass du weißt, woher genau du ihn kennst: Phandiom. Der Planet der Toten von Clark Ashton Smith.
