Müde blätterst du im Kerzenlicht durch einen alten Folianten aus einem Regal in der Gruselstube. Da erblicken deine Augen eine schaurige Dämonenzeichnung. So eindrücklich ist diese Abbildung, dass du fast spüren kannst, wie sich die fellige Pranke auf deine Schulter legt. Stammt dieses Buch aus der Sammlung der Domherrn Alberic von Montague Rhodes James?
Neben einigen alten Büchern findest du einen abscheulichen Talisman. Offenbar handelt es sich um eine alte ausgestopfte Affenpfote. Als du sie in die Hand nimmst, hörst du leises Flüstern. Drei Wünsche? Du erinnerst dich. Es ist Die Affenpfote von William Wymark Jacobs.
Ein gemütliches Feuer prasselt im Kamin der Gruselstube. Du greifst nach einem Buch und stellst fest, dass es voller Detektivgeschichten ist. Scharfer Verstand, extravaganter Hut, ein Doktor als Gehilfe – das muss Sherlock Holmes sein, oder? Doch dann blickst du auf den Titel. Wer ist Solar Pons?
Du lässt dich auf einem gemütlichen Sessel in der Gruselstube nieder. Während du das Buch liest, das Du dir heute ausgesucht hast, macht sich ein merkwürdiges Gefühl in dir breit. Du hast den Eindruck, dass dich jemand beobachtet. Als stände jemand hinter dir, obwohl der Sessel direkt an der Wand steht. Die Geistergeschichte in deiner Hand scheint dazu zu passen: Eine Warnung für die Neugierigen, von Montague Rhodes James.
Eine dünne Mappe findet sich auf dem Schreibtisch der Gruselstube. Du blätterst hindurch. Es scheint sich um eine Übersicht zu handeln. Fünf Namen, offenbar allesamt Autoren aus längste vergangenen Zeiten. Die Namen Ann Radcliffe und Horace Walpole sagen dir was, doch wie hießen noch einmal ihre wichtigen Werke? Wer sind Clara Reeve und William Beckford? Und war William Godwin nicht Philosoph? Neugierig geworden, fängst du an zu lesen.
Ein dumpfes Bellen hallt durch die Gruselstube. Draußen, vor dem Fenster, das einen Spalt breit offensteht, siehst du zwei rote Augen in der Dunkelheit. Erschrocken taumelst du zurück. Er ist dir auf der Spur, der Hund von Baskerville.
Hat schon einmal jemand versucht, in die Gruselstube einzubrechen? Diese Frage stellst du dir, als du in einer alten Ausgabe von Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde von Robert Louis Stevenson blätterst. Denn im Nachwort wird ein Mann genannt, der die Inspiration für die Geschichte gewesen sein soll. William Brodie, ehrbarer Zimmermann am Tag, brutaler Räuber bei Nacht.
