Behutsam öffnest du eine kleine Truhe, die in einer Ecke der Gruselstube steht. Gold und Edelsteine liegen darin und funkeln im matten Licht einer Kerze. Was für ein Schatz! Doch was, wenn gerade jetzt ein Räuber auftaucht? Schaudernd denkst du an die Verbrechen, denen Das Fräulein von Scuderi in einer Geschichte von E.T.A. Hoffmann auf den Grund geht.
Salziger Duft erfüllt die Gruselstube, während du eine düstere Geschichte liest. Georg Heym, als Dichter bekannt, hat auch Prosa hinterlassen. Viele seiner Erzählungen sind unheimlich und beklemmend. Eine davon führt ans Ende der Welt, wo verängstigte Matrosen einem unsichtbaren Gegner ausgesetzt sind. Geist, Fluch oder Pest? Was plagt Das Schiff?
Wachs sickert von einer Kerze auf ein Blatt Papier, das neben ihr auf einem Schreibtisch in der Gruselstube liegt. Zäh löst es sich aus der klebrigen Masse, als du es aufhebst. Neugierig beginnst du zu lesen. Es ist eine alte Sage. Es ist die Geschichte der Geisterkirche von Paderborn.
Über das Dach der Gruselstube hinweg weht ein starker Wind. Ist darin leises Gelächter zu hören? Du blickst wieder auf das Pergament vor dir. Im Kerzenlicht liest du das eng beschriebene Blatt. Es handelt sich um eine Abhandlung zum Hexenflug.
Wie verwandelt sich eigentlich ein Werwolf? In der Gruselstube findest du Aufzeichnungen über Herzog Albrecht von Preußen, der es auf sich nahm, eine Nacht am Käfig eines Verfluchten auszuharren. Bezeugte er die Verwandlung des Werwolfs?
Eine große, alte Truhe ruht in einer dunklen Ecke der Gruselstube. Staub rieselt vom Deckel, als du sie öffnest. Darinnen findest du alte Prozessakten. Du greifst nach der letzten, ganz rechts, und ziehst sie hinaus. Entgen Lenarts steht darauf geschrieben. Du erinnerst dich: Das Hexenkind – Der letzte Hexenprozess von Köln.
Qualm dringt in die Gruselstube. Am Fenster flackert feuriges Licht und lässt die Schatten tanzen. Draußen, so siehst du jetzt, brennt ein Scheiterhaufen. Kurz, ganz kurz, erkennst du eine weibliche Gestalt in den Flammen. Dort wird eine Hexe verbrannt? Doch ist sie schuldig? Oder ist sie Opfer einer Intrige, wie damals Katharina Henot?
Es wird dunkel in der Gruselstube. Draußen ist es Nacht geworden und die Zeit ist gekommen, sich ins Bett zu legen. Tatsächlich bemerkst du in deiner Nähe, im Zwielicht, eine Schlafstatt. Zwischen den Laken findest du ein Blatt Papier, einen Bericht. Er stammt von Johannes Nider, der einst eine Nacht am Bett einer Hexe verbrachte.
Es ist totenstill in der Gruselstube. Da hörst du auf einmal ein Wimmern, das aus der Wand neben dir zu kommen scheint. Ist das ein kleines Kind? Schaudernd denkst du an eine alte Sage. Ist es das eingemauerte Kind?
Ein leises Seufzen ist in der Gruselstube zu vernehmen. Hinter einem Vorhang tritt plötzlich eine junge Frau hervor, gekleidet in ein weißes Gewand. Blass sieht sie aus, irgendwie leblos. Aber sie lächelt verführerisch. Die Braut von Korinth, wie Goethe sie beschrieb, tritt vor dich.